Суд в Казахстане отклонил в среду апелляцию радиостанции «Азаттык», местной службы Радио Свободная Европа/Радио Свобода (RFE/RL), о восстановлении аккредитации 16 журналистов, которым с июня было запрещено работать в соответствии с ограничительным законом о СМИ 2024 года. Решение, вынесенное во вторник, лишает журналистов возможности работать легально.
Закон запрещает иностранным журналистам работать без аккредитации. Власти утверждают, что репортёры, включая руководителя бюро казахстанской службы, нарушили правило, продолжая работать, пока их заявления на продление аккредитации находились на рассмотрении .
«Смелые репортажи Радио Свободная Европа/Радио Свобода занимают центральное место в медиасфере Казахстана, и мы с глубокой обеспокоенностью ожидаем судебного решения, которое может серьёзно затруднить его работу», — заявила Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии. «Казахстанские власти должны позволить Радио Свобода работать без преследований и реформировать чрезмерно строгие законы об аккредитации иностранных СМИ».
По данным Радио Азаттык, Министерство иностранных дел не обработало заявки на продление виз в установленный двухмесячный срок, а затем использовало задержку в качестве основания для отказа. Радио Азаттык сообщает, что запрет на «иностранные СМИ и иностранных журналистов» не распространяется на его сотрудников, все из которых являются гражданами Казахстана.
Споры об аккредитации не новы. В 2024 году власти несколько месяцев удерживали аккредитацию 36 сотрудников Радио Свобода, прежде чем достичь компромисса. Чиновники также ограничили доступ к веб-сайту службы и другому онлайн-контенту.
Местные правозащитные организации утверждают, что отказы направлены именно против Радио Азаттык. «Тогда было ясно, а сейчас ещё яснее, что [ограничительные поправки к правилам аккредитации 2024 года] были разработаны для Радио Азаттык», — написала Гульмира Биржанова, руководитель отдела медиаподдержки Правового медиацентра, представлявшего интересы Радио Свобода в этом деле.
Специализированный межрайонный административный суд в Астане также отклонил иск семи журналистов Радио «Азаттык» к Министерству иностранных дел с требованием признать незаконным отказ в предоставлении им постоянной аккредитации.
Хотя судья Смагулов процитировал положения закона страны о СМИ, запрещающего иностранным СМИ и иностранным журналистам работать без аккредитации, юристы «Азаттыка» утверждали, что министерство незаконно продлевало срок рассмотрения, а затем выносило отказы без дополнительных объяснений.
По данным VLAST, партнера OCCRP в Казахстане, руководитель алматинского бюро радио «Азаттык» Касым Аманжол заявил, что издание планирует обжаловать решение.
В недавнем интервью CPJ директор Радио «Азаттык» Торокул Дооров заявил, что массовые отказы в аккредитации и ограничение доступа к сайту совпали с критическим освещением руководства Казахстана и сообщениями о кровавых протестах 2022 года.