Газета Le Monde вместе с несколькими партнерами из других стран опубликовала статью о «школе журналистов» в столице Мали, Бамако, которая, как утверждается, предназначена для подготовки кадров для информационного агентства, созданного российской разведкой и распространяющего пророссийскую пропаганду.
В учебном заведении обучались 60 студентов, лучшим из которых обещали работу в агентстве Africa Initiative. Лекции для них проводил Михаил Поздняков, руководитель французской редакции агентства, который говорил на хорошем французском языке.
Он продвигал идею о том, что интернет-пространство является полем геополитического противостояния, и советовал своим ученикам придумывать заголовки в таком духе: «Макрон, уходи: итоги визита Лаврова и Евкурова во Французскую Африку», согласно информации Le Monde.
В подборе студентов принимал участие малийский журналист и инфлюенсер Робер Дисса, известный своими пророссийскими публикациями. Ему организовали поездку в Москву, а затем в оккупированный украинский Мариуполь. Поздняков подтвердил эту деталь Le Monde, назвав её «визитом прессы на освобожденные территории», и отметил, что в отличие от Диссы, «французские журналисты не посещают зоны войны с российской стороны».
Также отмечается, что Africa Initiative имеет офисы в трех странах Сахеля, где у власти находятся дружественные России военные режимы — Мали, Нигере и Буркина-Фасо, однако организация стремится расширить свою сеть корреспондентов и на другие страны региона.