«Количество различных видов космического оружия, созданного Китаем, и скорость его разработки представляют серьезную угрозу», – отметил генерал Чэнс Зальцман, глава космических операций новообразованных сил США, которые призваны защищать американские интересы в космическом пространстве.
Зальцман выступил в рамках европейского тура, целью которого является привлечение внимания к потенциальному конфликту в космосе с такими державами, как Китай и Россия, а также необходимость сотрудничества с европейскими союзниками для усиления возможностей сдерживания.
«Одна из причин существования космических сил в США сейчас – признание того, что за последние 20 лет Россия и Китай разработали и продемонстрировали способность вести боевые действия в космосе», – отметил генерал. Космические силы были созданы в 2019 году при президенте Дональде Трампе, который сейчас борется за переизбрание.
Американские военные давно используют космические средства для связи и наведения ракет. Для Китая космос стал все более важной сферой в стремлении поставить под угрозу одно из традиционных преимуществ военных США.
Китай отверг утверждения США о том, что его всё более совершенная космическая программа представляет опасность для других стран. МИД КНР обвинил Вашингтон в том, что тот «постоянно раздувает угрозу со стороны Китая» как «предлог для расширения своих сил в космическом пространстве и сохранения военной гегемонии».
В рамках масштабных военных реформ, начатых в 2015 году, председатель КНР Си Цзиньпин объединил космические, информационные операции и кибервойну под началом Сил стратегической поддержки – нового подразделения Народно-освободительной армии. В апреле Си начал новую реструктуризацию, фактически распустив ССП и передав их функции под прямой контроль военного руководства, что указывает на стремление усилить космические, кибернетические и информационные операции.
Россия и Китай испытали спутники, оснащённые захватами для вывода других спутников с орбиты и «кинетическими средствами поражения», способными уничтожать спутники и баллистические ракеты большой дальности в космосе.
В мае высокопоставленный представитель Минобороны США сообщил на слушаниях в комитете Палаты представителей по делам вооружённых сил, что Россия разрабатывает «неизбирательное» ядерное оружие для размещения в космосе. В сентябре Китай провёл третье секретное испытание беспилотного космоплана, который может использоваться для выведения из строя спутников.
США значительно опережают европейских союзников в развитии военного космического потенциала, но намерены «заложить основу» для космических сил континента, заявил Зальцман. В прошлом году маршал авиации Великобритании Пол Годфри был назначен курировать партнёрские отношения НАТО с Космическими силами США – один из первых случаев, когда высокопоставленный союзный пилот присоединился к американским военным.
При этом Зальцман предостерёг от поспешного создания космических сил по всему континенту. «Создание и обеспечение новой службы требует больших ресурсов. Даже в Америке, где мы считаем, что у нас больше ресурсов, мы недооценили необходимые затраты», – сказал он.
Космические силы США, осуществляющие мониторинг более 46 000 объектов на орбите, насчитывают около 10 000 сотрудников, являясь самым малочисленным подразделением американских вооружённых сил. Их офицеров называют «хранителями».
Затраты на развитие возможностей космической обороны означают, что США сильно зависят от частных компаний, что вызывает озабоченность влиянием миллиардеров в секторе с минимальным регулированием.
SpaceX под руководством известного сторонника Трампа Илона Маска все активнее сотрудничает с военными и разведкой США через своё подразделение Starshield, которое разрабатывает спутники на низкой околоземной орбите для отслеживания ракет и поддержки сбора разведданных.
В этом месяце SpaceX получила контракт на 734 миллиона долларов на предоставление услуг космических запусков для оборонных и разведывательных ведомств США.
Новости по теме: Россияне в течение года заглушили сигнал GPS на сотнях рейсов ВВС Британии
Несмотря на опасения по поводу непредсказуемого поведения Маска и сообщения о его регулярных контактах с президентом России Владимиром Путиным, Зальцман заявил, что не беспокоится о сотрудничестве правительства США со SpaceX. «Я полностью уверен, что они выполнят контракты именно так, как запланировано. Все мои взаимодействия со SpaceX были очень профессиональными», – сказал он.
